O Belvedere são dois palácios — o Superior e o Inferior — construídos entre 1697 e 1723 como residência de verão do Príncipe Eugénio de Saboia, o general mais bem-sucedido do Império dos Habsburgos. O Belvedere Superior é a fachada imperial, situado no topo de um jardim formal que desce 400 metros em direção ao centro de Viena. O Belvedere Inferior é onde Eugénio realmente viveu. Morreu sem descendência em 1736; os Habsburgos adquiriram o complexo em 1752 e transformaram-no numa galeria real.
Em 1908, Gustav Klimt vendeu *O Beijo* ao recém-criado museu estatal por 25.000 coroas — o preço mais alto alguma vez pago por uma pintura austríaca na época. A obra permanece no Belvedere desde então. Hoje, a coleção reúne 24 Klimts, 290 Schieles, obras fundamentais de Oskar Kokoschka e o maior acervo único de pinturas Biedermeier do mundo.
O Beijo ocupa uma galeria só sua, o que é tanto uma bênção (consegue realmente ficar diante dele) como um ponto de estrangulamento (toda a gente faz o mesmo). O bilhete sem filas permite-lhe entrar no edifício ultrapassando a fila principal da bilheteira; lá dentro, chegue cedo ou reserve um horário durante a semana para ter 60 segundos a sós com a obra.
Em 1781, a galeria de pintura imperial abriu ao público no interior do Belvedere Superior, tornando-se um dos primeiros museus públicos da Europa — décadas antes do Louvre. Essa origem cívica ainda hoje molda a visita: os seus bilhetes para o Schloss Belvedere colocam-no no mesmo percurso do primeiro andar, passando pelas salas do período dourado de Klimt em direção ao Salão de Mármore de pé-direito duplo, cujo terraço enquadra uma vista célebre sobre o jardim formal até à agulha da Catedral de Santo Estêvão, na cidade antiga. A maioria dos visitantes não repara; saia ao terraço antes de se ir embora.