Coupe-file disponible Upper Belvedere ou Lower Belvedere : lequel choisir si vous n'avez le temps que pour un seul
L'Upper Belvedere abrite Le Baiser de Klimt et la collection permanente ; le Lower Belvedere accueille des expositions temporaires et les appartements d'apparat du prince Eugène — comment choisir, et quand visiter les deux.
Les visiteurs qui découvrent le Belvedere imaginent souvent un édifice unique. Il s'agit en réalité de deux palais — l'Upper Belvedere (Oberes Belvedere) et le Lower Belvedere (Unteres Belvedere) — bâtis l'un au-dessus de l'autre sur une pente douce, séparés par un jardin baroque à la française d'environ quatre cents mètres. Tous deux furent commandés par le prince Eugène de Savoie et conçus par Johann Lukas von Hildebrandt ; le Lower Belvedere fut achevé en premier, vers 1716, comme résidence d'été du prince Eugène, et l'Upper Belvedere fut terminé en 1723 comme Lustschloss destiné aux réceptions et aux divertissements d'apparat. Un troisième site, le Belvedere 21, se trouve à dix minutes au sud sur l'Arsenalstraße et présente l'art autrichien d'après-guerre et contemporain. L'Upper Belvedere constitue la destination phare : la plus grande collection Klimt au monde, la Salle de Marbre, les salles Schiele et le rez-de-chaussée baroque. Le Lower Belvedere est le palais des expositions temporaires. Si vous n'avez le temps que pour un seul, la réponse est presque toujours l'Upper. Ce guide vous explique les exceptions.
Ce que renferme l'Upper Belvedere
L'Upper Belvedere abrite la collection permanente de l'Österreichische Galerie. Son premier étage comprend la Salle de Marbre (Marmorsaal), la plus somptueuse du palais, ornée d'une fresque au plafond de Carlo Innocenzo Carlone et offrant une vue plongeante sur l'axe du jardin à la française jusqu'au Lower Belvedere et aux flèches du centre de Vienne au-delà. Les salles Klimt s'ouvrent de part et d'autre de la Salle de Marbre ; Le Baiser dispose de son propre mur dans l'une de ces salles adjacentes, aux côtés de Judith I de 1901, du portrait de Sonja Knips de 1898, et d'une importante sélection des paysages de Klimt réalisés lors de ses étés à l'Attersee.
Les salles Schiele présentent des œuvres majeures dont les tardives Famille et La Mort et la Jeune Fille. Oskar Kokoschka, Hans Makart, Ferdinand Georg Waldmüller et l'école Biedermeier sont également représentés. Les appartements d'apparat préservés du prince Eugène, les salles médiévales et baroques du rez-de-chaussée — Maulbertsch, les têtes de caractère de Messerschmidt et une remarquable collection gothique — complètent l'édifice. La plus importante collection Klimt au monde se trouve ici, vingt-quatre tableaux au total selon l'institution, couvrant toutes les phases de sa carrière. Deux heures constituent la durée standard conseillée pour une première visite ciblée ; les visiteurs spécialisés en histoire de l'art passent souvent trois à quatre heures et repartent en souhaitant consacrer davantage de temps aux salles Schiele.
Ce que renferme le Lower Belvedere
Le Lower Belvedere fut la résidence d'été du prince Eugène, plus petit et plus intime que l'Upper, et sert aujourd'hui de principal lieu d'expositions temporaires du musée. Ses deux principales galeries — la Salle de Marbre (distincte de celle de l'Upper) et la Galerie de Marbre (Marmorgalerie) — accueillent deux à quatre grandes expositions par an, généralement autour de thématiques proches de la collection du musée : exposition approfondie des dessins de Klimt, rétrospective Schiele, panorama des artistes femmes autrichiennes, thématique Biedermeier. L'Orangerie adjacente et les Écuries d'apparat (Prunkstall) constituent des espaces d'exposition supplémentaires inclus dans le même billet.
Le Lower Belvedere conserve également une série d'intérieurs d'origine qui témoignent de l'occupation résidentielle du Prince Eugène. La salle des Grotesques (Groteskensaal), avec son plafond peint de créatures fantastiques, et le Cabinet doré (Goldkabinett), richement doré et originellement tapissé de miroirs, donnent un aperçu du mode de vie d'Eugène au début du XVIIIe siècle. La salle des Glaces constitue le troisième de ces témoignages résidentiels. Les visiteurs intéressés par l'atmosphère authentique d'un palais de cour du baroque ancien en découvriront davantage ici qu'au Belvédère supérieur, qui fut toujours un Lustschloss destiné au prestige. Les expositions en cours et les salles précisément accessibles à chaque moment sont indiquées sur belvedere.at ; le bâtiment n'est normalement fermé que lors des périodes de changement d'exposition.
Si vous ne disposez que de deux heures : privilégiez le Belvédère supérieur
Pour environ quatre-vingts pour cent des visiteurs venus pour la première fois, le bon choix est le Belvédère supérieur seul. Le Baiser est l'œuvre d'art unique que la plupart des visiteurs viennent spécifiquement voir à Vienne, et se tenir face à elle — un panneau de cent quatre-vingts centimètres de côté, recouvert de véritables feuilles d'or, derrière un verre de protection dans une salle conçue pour elle — constitue l'expérience qui justifie le voyage. Deux heures au Belvédère supérieur représentent le timing typique : environ quarante-cinq minutes dans les salles Klimt, vingt minutes dans les salles Schiele, vingt minutes à travers les salons d'apparat du Prince Eugène et la salle de Marbre, vingt minutes dans les collections médiévales et baroques du rez-de-chaussée.
Tenter d'ajouter le Lower Belvedere dans la même fenêtre de deux heures signifie précipiter les deux visites, et le Belvédère inférieur récompense particulièrement le rythme plus lent pour lequel ses expositions ont été conçues. Les visiteurs qui s'efforcent de faire les deux en une seule matinée reviennent généralement en disant qu'ils n'ont vraiment vu ni l'un ni l'autre. L'exception est une visite d'une demi-journée de trois à quatre heures, où deux heures et demie au Belvédère supérieur suivies d'une promenade tranquille dans les jardins jusqu'au Belvédère inférieur et quatre-vingt-dix minutes dans une exposition en cours offrent une expérience plus complète. Le billet combiné existe spécifiquement pour ce cas de figure ; la différence de prix entre le billet pour le Belvédère supérieur seul et le billet combiné est modeste comparée au doublement du contenu.
Quand le Lower Belvedere s'impose comme le bon choix (et les jardins entre les deux)
Trois situations justifient véritablement de privilégier le Lower Belvedere. La première est lorsque son exposition temporaire actuelle présente une rétrospective exceptionnelle d'un artiste ou d'un thème qui vous tient particulièrement à cœur ; consultez belvedere.at six semaines avant votre voyage pour savoir si cela s'applique. La deuxième est lors d'une visite de retour, lorsque vous avez déjà vu la collection Klimt lors d'un voyage précédent et souhaitez approfondir votre connaissance de l'histoire de l'art autrichien à travers le prisme des expositions temporaires. La troisième est par temps de demi-saison, lorsque le jardin à la française entre les deux palais est à son apogée et qu'une journée tranquille passée à déambuler entre les expositions des deux palais constitue en soi un plaisir.
Quel que soit le palais que vous choisirez, le jardin baroque qui les sépare est en accès libre et mérite que vous y consacriez vingt minutes. Aménagé au début du XVIIIe siècle dans le strict style à la française par le jardinier formé à Versailles Dominique Girard, il s'élève sur trois terrasses depuis le Lower Belvedere jusqu'au Belvédère supérieur, avec des fontaines étagées, des cascades, des sculptures baroques et des parterres de buis taillés encadrant l'axe central. La vue depuis la terrasse supérieure vers le centre de Vienne — le dôme de la Karlskirche, la flèche de la Stephansdom, l'étendue de la ville historique — constitue l'un des plus beaux panoramas gratuits de Vienne. Les jardins disposent de plusieurs accès : au sud sur la Prinz-Eugen-Straße, au nord sur le Rennweg, et des entrées latérales sur la Landstraßer Gürtel.
Questions fréquentes
Où se trouve Le Baiser — au Belvédère supérieur ou inférieur ?
Le Baiser se trouve au Belvédère supérieur (Oberes Belvedere), dans les galeries Klimt au premier étage, immédiatement adjacent à la salle de Marbre. Le Lower Belvedere accueille uniquement les expositions temporaires et les salons d'apparat résidentiels — la collection permanente Klimt ne s'y trouve pas.
Dois-je acheter un billet combiné pour les deux Belvédères ?
Si vous disposez d'au moins trois ou quatre heures et souhaitez découvrir les expositions temporaires présentées au Belvédère inférieur, oui. Si vous n'avez que deux heures ou que votre priorité est la collection Klimt, un billet pour le Belvédère supérieur seul suffit.
Puis-je me déplacer à pied entre le Belvédère supérieur et le Belvédère inférieur ?
Oui — le jardin baroque à la française relie directement les deux palais, soit dix à douze minutes de marche le long de l'axe central. L'accès au jardin lui-même est gratuit. Pour un trajet sans escaliers, le tram 71 dessert les arrêts Schloss Belvedere et Unteres Belvedere situés devant les deux palais.
Quel Belvédère est le plus impressionnant sur le plan architectural ?
Le Belvédère supérieur est le plus théâtral des deux, conçu par Hildebrandt pour être admiré depuis les jardins en contrebas. Le Belvédère inférieur, plus petit et intimiste, était à l'origine le palais résidentiel du prince Eugène ; il conserve la salle des Grotesques et le cabinet d'Or de son époque.
Les deux Belvédères sont-ils ouverts tous les jours ?
Oui. Le Belvédère supérieur est ouvert tous les jours de 09:00 à 18:00 selon l'exploitant ; le Belvédère inférieur est ouvert tous les jours de 10:00 à 18:00. Le Belvedere 21 est le seul site fermé le lundi. Les horaires peuvent être réduits le 24 décembre et lors des grands jours fériés autrichiens.
Combien de temps prévoir pour le Belvédère supérieur ?
Deux heures constituent la durée conseillée pour une première visite ciblée couvrant les salles Klimt, la salle de Marbre, les salles Schiele, les appartements d'apparat et les collections médiévales et baroques du rez-de-chaussée. Les spécialistes en histoire de l'art y consacrent souvent trois à quatre heures.
Combien de temps pour le Belvédère inférieur ?
Comptez entre une heure et une heure et demie, selon l'ampleur des expositions temporaires en cours et selon que vous visitez également l'Orangerie et les Écuries du Palais, incluses dans le même billet.
L'accès au jardin du Belvédère est-il gratuit ?
Oui. Le jardin baroque qui s'étend entre le Belvédère supérieur et le Belvédère inférieur est en accès libre, ouvert tous les jours de l'aube au crépuscule. Seuls les intérieurs des palais et les expositions de l'Orangerie nécessitent un billet.
Qu'est-ce que le Belvedere 21 ?
Le Belvedere 21 est un espace d'art contemporain distinct situé sur l'Arsenalstraße, à environ dix minutes au sud du Belvédère supérieur par le tramway D, et consacré à l'art autrichien d'après 1945 et contemporain. Il est ouvert du mardi au dimanche, de 11:00 à 18:00, avec nocturne le jeudi jusqu'à 21:00, et fermé le lundi.
Puis-je voir la Frise Beethoven de Klimt au Belvédère inférieur ?
Non. La Frise Beethoven (1902) est installée en permanence au Palais de la Sécession, à environ quinze minutes à pied du Belvédère supérieur en traversant la Karlsplatz. Cette visite se marie naturellement avec celle du Belvédère mais requiert un billet distinct auprès de la Sécession.