Zonder wachtrij beschikbaar Klimt's The Kiss in het Belvedere: Waar u het vindt, wanneer u het kunt bekijken en waar u op moet letten
In welke zaal precies, het ideale tijdstip van de dag, de voorgestelde modellen voor de vrouwelijke figuur, de bladgoudtechniek en het oorlogsverhaal dat verklaart waarom The Kiss bleef bestaan terwijl veertien andere schilderijen van Klimt dat niet deden.
Gustav Klimt's The Kiss (Liebespaar) is het meest bezochte schilderij van Oostenrijk en een van de meest gereproduceerde kunstwerken uit de twintigste-eeuwse Europese kunst. Het hangt in het Oberes Belvedere — niet in de Marmorzaal zelf, zoals wel eens beweerd wordt, maar in de aangrenzende Klimt-galerij direct naast de Marmorzaal, in oudere gidsen vaak aangeduid als het Goldenes Zimmer vanwege het overweldigende bladgouden oppervlak van het schilderij. Het paneel meet honderdtachtig centimeter in het vierkant, aanzienlijk groter dan de gangbare reproducties doen vermoeden, en werd in 1908 door de Oostenrijkse staat rechtstreeks aangekocht van de Kunstschau Vienna-tentoonstelling voor een bedrag dat destijds buitengewoon hoog was voor een hedendaags Oostenrijks werk. Deze gids is uw praktische concierge-briefing: welke zaal precies, het beste tijdstip om te arriveren, wat er daadwerkelijk bekend is over het model, waar u op moet letten op het paneel naast de voor de hand liggende omhelzing, de bladgoudtechniek die voortkwam uit een reis naar Ravenna in 1903, en het oorlogsverhaal van Schloss Immendorf dat verklaart waarom The Kiss bewaard bleef terwijl meerdere andere grote schilderijen van Klimt dat niet deden.
De exacte locatie van The Kiss in het Oberes Belvedere
The Kiss is te zien op de eerste verdieping van het Oberes Belvedere — de tweede verdieping volgens Amerikaanse telling — in de speciaal ingerichte Klimt-galerijen die zich om de centrale Marmorzaal van het gebouw bevinden. Vanaf de hoofdingang neemt u de grote trap naar de eerste verdieping en gaat u de Marmorzaal binnen; de Klimt-zalen bevinden zich aan weerszijden van de Marmorzaal. The Kiss heeft een eigen wand in een van deze galerijen, op staande ooghoogte opgehangen achter beschermend glas met museumverlichting die nauwkeurig is afgesteld om het bladgoud optimaal tot zijn recht te laten komen zonder schittering over het paneel.
Een korte koordafzetting bepaalt een comfortabele kijkafstand van ongeveer anderhalve meter, het minimum dat nodig is om het volledige vierkante formaat in één oogopslag te kunnen overzien. Oudere reisgidsen beschrijven het schilderij soms als hangend in de Marmorzaal zelf; dit klopt niet — het bevindt zich in de aangrenzende galerij, in oudere plattegronden vaak aangeduid als het Goldenes Zimmer. De Marmorzaal is de ruimte met het plafonfresco van Carlone en het panoramische uitzicht over de formele tuin naar de torenspits van de Sint-Stefaanskathedraal boven de oude binnenstad; de Klimt-galerij is de kleinere, intimere ruimte ernaast. Als u omhoogkijkt naar een geschilderd plafonfresco in plaats van naar bladgouden doeken, gaat u door de volgende deuropening.
Het beste tijdstip om The Kiss te bekijken
Tussen ongeveer tien en elf uur 's ochtends bevindt zich het rustigste tijdvenster voor ongestoord kijkplezier. De eerste golf bezoekers die bij opening binnenkomen, heeft de Klimt-zalen tegen circa kwart voor tien verlaten — zij komen doorgaans rechtstreeks naar De Kus, fotograferen het werk en lopen door — en de volgende grote toestroom, de georganiseerde busreizen, arriveert in groten getale vanaf circa half twaalf. Het uur tussen tien en elf is het rustigste moment van de ochtend. Een tweede rustig tijdvenster doet zich voor in het laatste uur voor sluitingstijd, met name in maanden waarin het museum tot achttien uur geopend blijft; de laatste drie kwartier behoren vaak tot de op een na rustigste periode van de dag.
Het tijdvak tussen twaalf en drie uur is het drukste moment van de dag. Toeristenbussen stapelen zich op bij de hoofdingang van het Upper Belvedere, de wachtrij bij het ticketloket kan in juli en augustus drie kwartier tot een uur bedragen, en de zaal rond De Kus wordt zo vol dat het nemen van een onbelemmerde foto moeilijk wordt. Bezoekers met een flexibele ochtend die om negen uur bij opening arriveren, kunnen doorgaans eerst de Klimt-zalen bezoeken, vervolgens afdalen naar de middeleeuwse en barokke begane grond wanneer de eerste rondleidingen boven aankomen, en tussen tien en elf uur terugkeren naar De Kus voor een tweede, rustiger blik — een patroon dat consistent een betere ervaring oplevert dan één lineaire rondgang.
Wie is de vrouw in De Kus?
Over de identiteit van de vrouw in De Kus wordt al meer dan een eeuw gedebatteerd, en het eerlijke antwoord is dat er geen definitief antwoord bestaat. Drie namen keren het vaakst terug in de kunsthistorische literatuur. De eerste is Emilie Flöge, Klimts levenslange gezellin en een leidende figuur in de Weense hervormingsmode; zij poseerde voor verschillende bevestigde portretten van Klimt en geldt in veel catalogi als favoriet. De tweede is Adele Bloch-Bauer, de Weense societyfiguur wier gelaat vastgelegd is in de twee zogenoemde Vrouw in Goud-portretten; het argument berust hier voornamelijk op gezichtsproporties en het gouden ornament dat beide werken gemeen hebben.
De derde is Marie Henneberg, de echtgenote van fotograaf Hugo Henneberg en zelf een prominente figuur in de Weense Secession-kringen; een portret van haar door Klimt, geschilderd rond 1901, zou vergelijkbare gezichtsgeometrie vertonen. Geen van deze identificaties is sluitend, en Klimt zelf heeft de figuur nooit bij naam genoemd. De titel van het schilderij — Liebespaar, simpelweg Geliefden — is bewust algemeen gekozen en kan bedoeld zijn geweest om de omhelzing te universaliseren in plaats van aan één persoon te verbinden. De huidige wandtekst in het Belvedere behandelt de kwestie als open, wat de meest eerlijke curatoriale positie is. Bezoekers die een enkel bevestigd antwoord verwachten, vertrekken met drie plausibele kandidaten en een waardevolle les in kunsthistorische methode.
Waar u op het paneel zelf op moet letten
Naast de omhelzing beloont het paneel aandachtig kijken op minstens vier punten. Ten eerste zijn de twee helften van het gouden veld dat de figuren omlijst niet identiek: de mannelijke helft is gevuld met scherp omlijnde rechthoeken in zwart, grijs en zilver, terwijl de vrouwelijke helft gevuld is met zachte cirkels en florale spiralen — een visuele code die Klimt tijdens de zogenoemde Gouden Periode gebruikte om mannelijk en vrouwelijk ornament te onderscheiden. Ten tweede is de weide waarop het paar knielt botanisch specifiek, met madeliefjes, viooltjes en grassen die door botanici geïdentificeerd zijn als soorten uit Oostenrijkse alpenweides, waardoor de abstracte gouden achtergrond verankerd wordt in een echt Oostenrijks landschap.
Ten derde, let op de voeten van de vrouw — alleen haar tenen steken over de rand van de weide uit in een leegte van goud, wat de precaire aard van de kus suggereert evenzeer als de extase ervan. Verschillende commentatoren hebben het beeld niet gelezen als een moment van eenheid, maar als het instant voordat een van beide figuren zich terugtrekt. Ten vierde verwijzen de bladerkrans van de man en zijn klimopkroon tegelijkertijd naar Dionysische en christelijke iconografie, waarbij heidense plantenbeeldspraak vermengd wordt met de gouden aureolen van Byzantijnse iconen. Het bladgouden oppervlak is opgebouwd in meerdere lagen — goud, zilver en platina in verschillende gebieden — aangebracht door Klimt zelf met een techniek die hij tussen 1907 en 1909 ontwikkelde, rechtstreeks geïnspireerd door de vroegchristelijke mozaïeken die hij in 1903 zag in de Basilica di San Vitale in Ravenna.
Hoe De Kus overleefde: het Schloss Immendorf-oorlogsverhaal
De Kus bevindt zich sinds 1908 in de collectie van het Belvedere, toen de Oostenrijkse staat het werk voor vijfentwintigduizend kronen kocht van de Kunstschau Vienna-tentoonstelling — een buitengewoon hoge prijs voor een hedendaags Oostenrijks werk destijds, en een bewuste politieke steunbetuiging aan Klimt en de secessionistische generatie. Het schilderij hing tijdens het interbellum zonder noemenswaardige incidenten in de galerij. Het werkelijk dramatische moment in de overlevingsgeschiedenis is de Tweede Wereldoorlog, toen het Belvedere — zoals de meeste grote Europese musea — zijn kostbaarste werken in 1943 en 1944 evacueerde naar landelijke opslagplaatsen.
Meerdere doeken van Klimt, waaronder De Kus, werden naar Schloss Immendorf in Neder-Oostenrijk gebracht. In mei 1945, tijdens de laatste oorlogsdagen, staken zich terugtrekkende SS-eenheden het slot in brand; het gebouw brandde in één nacht volledig af en een aanzienlijk deel van de daar opgeslagen schilderijen van Klimt ging verloren, waaronder de drie Faculty Paintings — Philosophy, Medicine en Jurisprudence — in opdracht gemaakt voor de Universiteit van Wenen en beschouwd als Klimts meest ambitieuze grootschalige werken. De Kus overleefde doordat het werk eerder die maand afzonderlijk naar een andere beschermde locatie was overgebracht, een beslissing die gedocumenteerd is in het oorlogsarchief van het Belvedere. Zonder die ene verplaatsing zou het schilderij vandaag vrijwel zeker niet meer bestaan. Het keerde terug naar het Belvedere bij de heropening na de oorlog en is sindsdien onafgebroken te bezichtigen.
Veelgestelde vragen
In welke zaal hangt De Kus in het Belvedere?
De Kus is te zien in de Klimt-zalen op de eerste verdieping van het Oberes Belvedere, direct grenzend aan de Marmeren Zaal — niet in de Marmeren Zaal zelf. Het schilderij heeft een eigen wand in de galerij die op oudere plattegronden soms de Goldenes Zimmer wordt genoemd, achter beschermend glas.
Wat is het beste moment van de dag om De Kus zonder drukte te bezichtigen?
Tussen ongeveer tien en elf uur 's ochtends, of in het laatste uur voor sluitingstijd. De periode tussen twaalf en drie uur is betrouwbaar het drukst, met toeristenbussen die bij het schilderij samenkomen en wachtrijen bij de kassa die in de zomer kunnen oplopen tot meer dan vijfenveertig minuten.
Hoe groot is De Kus van Klimt?
Het paneel meet honderdtachtig bij honderdtachtig centimeter — aanzienlijk groter dan de meeste reproducties doen vermoeden. Het is uitgevoerd in olie met echt bladgoud, zilver en platina op doek, in een vierkant formaat, en wordt algemeen beschouwd als een van Klimts grootste voltooide ezelschilderijen.
Hangt De Kus achter glas?
Ja. Het schilderij wordt op staande hoogte achter beschermend museumglas gepresenteerd. Een kort koordje markeert een kijkafstand van ongeveer anderhalve meter, het minimum om het volledige vierkante formaat in één oogopslag tot u te nemen.
Mag ik foto's maken van De Kus?
Ja, handmatige fotografie zonder flits is toegestaan in de Klimt-zalen volgens het huisreglement van de exploitant. Statieven, flitsers en selfiesticks zijn nergens in het Belvedere toegestaan. Telefoons en gewone camera's zijn prima; commerciële of academische fotografie vereist vooraf schriftelijke toestemming van de communicatieafdeling van het Belvedere.
Wie is de vrouw in De Kus?
Haar identiteit is nooit definitief vastgesteld. De drie namen die het vaakst in de literatuur terugkeren zijn Emilie Flöge (Klimts langdurige levensgezellin), Adele Bloch-Bauer (het model van de Woman in Gold) en Marie Henneberg (een portretsubject uit de Secession-kring uit 1901). Het huidige standpunt van de conservatoren beschouwt de kwestie als onbeantwoord.
Wanneer schilderde Klimt The Kiss?
Tussen 1907 en 1908, tijdens wat kunsthistorici zijn Gouden Periode noemen. Het schilderij was nog onvoltooid toen de Oostenrijkse staat het in de zomer van 1908 verwierf van de tentoonstelling Kunstschau Vienna, en Klimt voltooide het kort daarna.
Heeft The Kiss het Belvedere ooit verlaten?
Zelden, en niet meer sinds vele decennia. Het schilderij bracht de Tweede Wereldoorlog door in beschermde opslag en overleefde de brand van 1945 in Schloss Immendorf die een aanzienlijk deel van andere Klimt-werken vernietigde, waaronder de drie Faculty Paintings die in opdracht van de Universiteit van Wenen waren gemaakt. Het hangt ononderbroken tentoongesteld in het Upper Belvedere sinds de heropening van het museum na de oorlog.
Is het goud op The Kiss echt goud?
Ja. Klimt bracht met de hand echt bladgoud aan — en in sommige delen zilver- en platinabladgoud — met technieken die waren aangepast van Byzantijnse icoonkunst na zijn bezoek in 1903 aan de vroegchristelijke mozaïeken in San Vitale in Ravenna. Deze techniek kenmerkt zijn zogenoemde Gouden Periode van circa 1907 tot 1909.
Welke andere Klimt-schilderijen kan ik in het Belvedere zien?
Het Upper Belvedere herbergt 's werelds grootste Klimt-collectie, in totaal vierentwintig schilderijen volgens de exploitant. Hoogtepunten zijn onder meer Judith I uit 1901, het portret van Sonja Knips uit 1898, het portret van Fritza Riedler, diverse landschapsschilderijen van Klimt uit Attersee, en een aanzienlijk deel van zijn vroegere academische werk.